Stavy podobné potravinovým alergiám
Príznaky, ktoré sa veľmi podobajú skutočnej potravinovej alergii, vyvolávajú dve rôzne choroby: nepravá potravinová alergia a otrava histamínom.
Na nepravej potravinovej alergii sa zúčastňujú žírne bunky, ale bez alergickej reakcie. Jej príčinou sú látky obsiahnuté v potrave, ktoré môžu priamo ovplyvňovať žírne bunky. Niektoré z týchto látok sa viažu na receptory pre IgE na povrchu žírnych buniek, pričom spôsobujú ich degranuláciu. Ide vlastne o skríženú imunitnú reakciu.
Príznaky nepravej potravinovej alergie sú nerozoznateľné od skutočnej alergie na potraviny, pretože oba prejavy spočívajú na rovnakom princípe. Zo žírnych buniek sa uvoľňuje histamín. Nie je však známe, že by táto reakcia niekoho usmrtila. Nepravá potravinová alergia sa všeobecne považuje za menej častú než skutočná alergia na potraviny.
Z neznámych dôvodov sú niektorí ľudia omnoho náchylnejší na nepravú potravinovú alergiu ako ostatní. Kožné testy sú zvyčajne pozitívne, nedokážu však odlíšiť nepravú potravinovú alergiu od skutočnej alergie, vyvolanej protilátkami IgE. Tieto dve reakcie môže rozlíšiť špeciálne krvné vyšetrenie.
Jedinou možnou liečbou nepravej potravinovej alergie je vylúčenie príslušnej potraviny. Zvyčajnými vinníkmi sú fazuľa, jahody, paradajky, ryby, bravčové mäso, čokoláda, vaječný bielok a žlté potravinové farbivo. Žírne bunky môžu priamo ovplyvniť tráviace enzýmy, ktoré obsahuje papája alebo ananás.
Otrava histamínom je ďalšou reakciou, ktorá môže pripomínať pravú potravinovú alergiu. Ryby, napríklad makrela alebo tuniak, môžu pri nesprávnom skladovaní v dôsledku činnosti baktérii obsahovať veľké množstvo histamínu. Histamín má rovnaké vlastnosti bez ohľadu na to, či pochádza to žírnych buniek, alebo z konzumovaných potravín, takže ryba vyvolá silnú a nepríjemnú reakciu. Táto reakcia, tzv. anafylaktoidný šok, sa odlišuje od skutočného anafylaktického šoku. Aj anafylaktoidný šok môže byť smrteľný, preto sa vyhýbajte rybám, ktoré majú mierne zmenenú farbu a ostro pálivú alebo kovovú pachuť. Ak zjete len malý kúsok, môžete byť pokojní – rozhodujúcu úlohu tu zohráva skonzumované množstvo.
Histamín obsahujú aj ďalšie jedlá, napríklad dobre vyzreté syry, ale v oveľa menšom množstve. Väčšina ľudí môže tieto potraviny bežne jesť, lebo histamín sa rozloží v pečeni. Niektorí jedinci však majú zrejme zníženú schopnosť rozkladať histamín, v dôsledku čoho môžu u nich nastať po požití rizikových jedál vážne problémy. Môže sa objaviť chronická žihľavka alebo iné príznaky. V takom prípade je dobré vyskúšať diétu s nízkym obsahom histamínu.